2014年8月17日開始的ALS冰桶挑戰成為當時整個互聯網最關注的熱點事件。ALS指的是"肌萎縮側索硬化' 俗稱"漸凍癥"。ALS 冰桶挑戰活動旨在讓更多人了解這種罕見的疾病，以名人互動的娛樂形式來幫助漸凍癥患者群體。將其錄制成視頻上傳到互聯網上，然后向另外三人點名發出邀請，受邀者必須在24小時內接受冰桶挑戰，或者向幫助漸凍癥患者的公益組識捐款100美元。
關于這項活動的起源有多種說法。一說是由新西蘭的一名癌癥協會成員于2014年7月4日發起，美國職業高爾夫運動員克里斯?？夏岬辖邮芴魬鸷笥种付ㄕ煞蚧加蠥LS的表姐繼鎮接力，從而演變為ALS冰桶挑戰。另一種說法是波士頓學院著名棒球運動員皮特？弗雷茨的親朋好友為了支持正在與漸凍癥抗爭的他而發起的。
無論ALS冰桶挑戰起源于誰，這個類似擊鼓傳花的挑戰活動很快在社交媒體上走紅。娛樂界、體育界、IT界、商界名人紛紛參與，相互點名挑戰。持緩不斷的"名人效應"讓ALS冰桶挑戰從單純的公益活動像病毒細菌一樣不斷發酵蔓延，發展成為一個影響力遍及全球的集體狂歡事件。
美國東海岸的波士頓是ALS冰桶挑戰最初的輻射中心，然后西部的硅谷地區成為信息傳播路徑上的重要節點。比爾蓋茨、臉書掌門人馬克？扎克伯格、蘋果CEO蒂姆？庫克等硅谷名人為了幫助美國肌萎縮側索硬化協會集善款而接受挑戰，并將該活動傳播到其他行業。
據悉，美國肌萎縮側索硬化協會總部從2014年7月29日到8月12 日總共收到了230萬美元捐款，而2013年同期的捐款額僅為2.5萬美元。8月20日時，捐款額已飆升到了1140萬美元。
同年的8月17日，一加手機公司的CEO劉作虎主動進行ALS冰桶挑戰，成為國內完成挑戰第一人，他點名周鴻祎、羅永浩和劉江峰參加。與此同時，小米公司CEO雷軍接受了外國投資人Yuri的挑戰， 完成后點名李彥宏、郭臺銘和劉德華參加。于是，國內的ALS冰桶挑戰很快從互聯網行業傳播到娛樂界、體育界，各路名人的號召力使得這項活動成為新媒體上的熱門話題。微博上關于"冰桶杉峨"話題的閱讀量至8月30日已經達到了43.7億次的驚人數字。
ALS冰桶挑戰活動在全球的走紅離不開以微博為代表的新媒體。 這個活動設計得^常巧妙，非常符合新媒體用戶的上網習慣。規貝要求被點名的人在24小時內做出回應，既能讓被點名者有充分的時間進行準備，又不至于讓圍觀的網友等待過久。
在這場點名與名的互動中，人們的社交需求和自我認知需求得到了充分的滿足。大家也因此樂于分享相關信息，讓自己不經意間成為群體傳播中的一新節點，最終引發相關信息的裂變式病毒傳播。
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